inflammation

Pour plusieurs, l’expression inflammation est implicitement associée à une maladie, la prescription d’anti-inflammatoire n’étant certainement pas étrangère à cette croyance. Pourtant, l’inflammation localisée (versus systémique ) n’est pas une pathologie mais bel et bien un mécanisme complexe en réaction à une lésion ou à une dysfonction. Elle est d’ailleurs indispensable à la protection et à la guérison d’une blessure

Autrefois, l’inflammation était perçue comme une simple cascade de réactions en réponse à un dommage d’origine traumatique, infectieuses ou à une exposition à des contaminants. De nos jours, après la découverte d’un réseau complexe de communication entre les cellules, appelé la signalisation cellulaire, il est d’ores et déjà établi qu’il s’agit d’une réponse adaptive et modulée en fonction de la lésion et qu’elle démontre une grande plasticité. L’inflammation tente à isoler ou à contrôler la source des dommages, d’éliminer les débris et de restaurer au mieux la fonction du tissu tout en minimisant les séquelles.

La douleur est une des composantes de l’inflammation malgré que la phase chronique puisse en être démunie. Il s’agit d’un système d’alarme nous alertant principalement de la destruction active d’un tissu ou d’une activité nuisible à la guérison. Lorsqu’il s’agit d’une lésion d’origine traumatique ou fonctionnelle (ex. dysfonction vertébrale), à défaut d’en corriger ou contrôler la cause, la désactivation de la douleur par un agent pharmaceutique pourrait s’avérer préjudiciable.

En effet, les maux de dos, par exemple, associées aux dysfonctions articulaires évoluent généralement de façon cyclique. La phase aigüe, douloureuse, est suivie d’une phase chronique, relativement indolore, alors que la dégénérescence poursuit son cours. C’est pourquoi à chaque cycle, la sévérité et la durée des crises augmentent. La prise d’anti-inflammatoires, en de telles circonstances, ne fait souvent qu’atténuer temporairement la douleur en attendant le retour de la prochaine phase chronique. La disparition de la douleur étant alors interprétée, à tort, comme une guérison.

Il importe donc de distinguer l’inflammation (le mécanisme responsable de la guérison) de la source des dommages. Une intervention judicieuse devrait donc identifier et contrôler la cause véritable du problème.